Джеймс Уайтхёрст назначен президентом и генеральным директором Red Hat в декабре 2007 года. С 2002 года он работал в компании Delta Air Lines в разных должностях, в том числе исполнительного директора. До этого занимал пост вице-президента и директора The Boston Consulting Group (BCG), занимая различные ответственные посты в подразделениях компании в Чикаго, Гонконге, Шанхае и Атланте.
Является выпускником Университета Хьюстона, штат Техас, США, где получил степень бакалавра компьютерных наук и экономики. Также прослушал курсы в Университете Эрланда (Германия) и Лондонской школе экономики. Имеет степень MBA Гарвардской бизнес-школы.